Entendendo a Colisão de Partículas: os Choques que Revelam os Segredos do Universo

 

Você já ouviu falar em colisão de partículas? Esse fenômeno, que pode parecer algo distante do nosso cotidiano, é na verdade um dos pilares fundamentais para a compreensão do universo. Ele ocorre quando duas ou mais partículas — como átomos, elétrons ou prótons — se chocam entre si. Esse tipo de interação é amplamente estudado em áreas como a física, a engenharia, e até na medicina. Vamos entender melhor?

O que é uma colisão de partículas?

Na física, uma colisão de partículas acontece quando dois corpos muito pequenos se aproximam tanto que interagem fortemente entre si. Dependendo da energia envolvida e da natureza das partículas, essas colisões podem gerar novos elementos, liberar radiação ou alterar o estado das partículas originais.

Elas podem ser classificadas em dois tipos principais:

• Elásticas: quando as partículas colidem e se separam sem perda de energia cinética total. A energia é conservada, como em bolas de bilhar que batem e continuam seu caminho.

• Inelásticas: quando parte da energia do movimento é transformada em outra forma, como calor, luz ou criação de novas partículas. Esse tipo é comum em colisores de partículas.

Para que servem as colisões de partículas?

As colisões de partículas são fundamentais para a pesquisa científica. Um dos exemplos mais conhecidos é o Grande Colisor de Hádrons (LHC), localizado na Suíça. Esse acelerador faz prótons colidirem em altíssimas velocidades para que os cientistas possam estudar os componentes mais básicos da matéria.

Essas colisões ajudaram, por exemplo, na descoberta do bóson de Higgs em 2012 — uma partícula essencial para entender por que outras partículas têm massa.

Além da física teórica, as colisões de partículas também têm aplicações práticas:

• Medicina: em tratamentos de câncer com radioterapia, onde feixes de partículas são usados para destruir células doentes.

• Tecnologia: nos detectores de radiação usados em segurança, como nos aeroportos.

• Indústria: no desenvolvimento de novos materiais e no controle de processos químicos.

O que aprendemos com elas?

Ao estudar colisões de partículas, os cientistas conseguem:

• Recriar condições semelhantes às do início do universo.

• Descobrir partículas desconhecidas.

• Testar teorias sobre a força da gravidade, a matéria escura e outros mistérios cósmicos.

• Explorar os limites da física quântica e da relatividade.

Curiosidade: tudo começou com... bolinhas?

A ideia de colisão começou de forma bem simples: imagine duas bolinhas de gude colidindo. Com o tempo, os cientistas perceberam que esse mesmo princípio se aplicava a escalas muito menores — as das partículas subatômicas. Hoje, usamos máquinas com quilômetros de extensão e tecnologia de ponta para repetir "colisões de bolinhas", só que entre partículas quase invisíveis.

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Conclusão

As colisões de partículas são muito mais do que choques minúsculos. Elas são janelas para o entendimento das leis mais fundamentais da natureza. Cada colisão em um laboratório pode revelar pistas sobre como tudo começou — desde os átomos que formam seu corpo até as galáxias mais distantes.

Se você gosta de ciência, energia e descobertas, acompanhar os avanços da física de partículas é uma ótima forma de ver a história do universo sendo escrita em tempo real.

A Terra – nosso planeta natal – é o terceiro planeta a partir do Sol e o quinto maior.

 Embora a Terra seja apenas o quinto maior planeta do sistema solar, é o único planeta com água líquida na superfície. Apenas um pouco maior que Vênus, a Terra é o maior dos quatro planetas mais próximos do Sol, todos compostos de rocha e metal.

A Terra é o único planeta do sistema solar cujo nome em inglês não vem da mitologia grega ou romana. O nome foi tirado do inglês antigo e do germânico. Significa simplesmente "o chão". É claro que existem muitos nomes para o nosso planeta nas milhares de línguas faladas pelos habitantes do terceiro planeta a partir do Sol.

Homônimo

O nome Terra tem pelo menos 1.000 anos. Todos os planetas, exceto a Terra, receberam nomes de deuses e deusas gregos e romanos. No entanto, o nome Terra é uma palavra germânica que significa simplesmente "o chão".

Potencial para a Vida

A Terra tem uma temperatura muito hospitaleira e uma mistura de substâncias químicas que tornaram a vida abundante aqui. A Terra é única, pois a maior parte do nosso planeta é coberta por água líquida, já que a temperatura permite que ela exista por longos períodos. Os vastos oceanos da Terra proporcionaram um local conveniente para o início da vida há cerca de 3,8 bilhões de anos.

Algumas das características do nosso planeta que o tornam ótimo para sustentar a vida estão mudando devido aos efeitos contínuos das mudanças climáticas .

Tamanho e distância

Com um diâmetro equatorial de 12.760 quilômetros (7.926 milhas), a Terra é o maior dos planetas terrestres e o quinto maior planeta do nosso sistema solar.

A uma distância média de 150 milhões de quilômetros (93 milhões de milhas), a Terra está exatamente a uma unidade astronômica de distância do Sol, pois uma unidade astronômica (abreviada como UA) é a distância do Sol à Terra. Esta unidade fornece uma maneira fácil de comparar rapidamente as distâncias dos planetas ao Sol.

A luz do Sol leva cerca de oito minutos para chegar ao nosso planeta.

Órbita e Rotação

Ao orbitar o Sol, a Terra completa uma rotação a cada 23,9 horas. Leva 365,25 dias para completar uma volta ao redor do Sol. Esse quarto de dia extra representa um desafio para o nosso sistema de calendário, que conta um ano como 365 dias. Para manter nossos calendários anuais consistentes com nossa órbita ao redor do Sol, a cada quatro anos adicionamos um dia. Esse dia é chamado de dia bissexto, e o ano ao qual ele é adicionado é chamado de ano bissexto.

O eixo de rotação da Terra é inclinado 23,4 graus em relação ao plano da órbita terrestre em torno do Sol. Essa inclinação determina o ciclo anual das estações. Durante parte do ano, o hemisfério norte é inclinado em direção ao Sol, enquanto o hemisfério sul é inclinado para longe. Com o Sol mais alto no céu, o aquecimento solar é maior no norte, produzindo o verão. Menos aquecimento solar direto produz o inverno no sul. Seis meses depois, a situação se inverte. Quando a primavera e o outono começam, ambos os hemisférios recebem quantidades aproximadamente iguais de calor do Sol.

Luas

A Terra é o único planeta que possui uma única lua.  Nossa Lua  é o objeto mais brilhante e familiar no céu noturno. De muitas maneiras, a Lua é responsável por tornar a Terra um lar tão especial. Ela estabiliza a oscilação do nosso planeta, o que tornou o clima menos variável ao longo de milhares de anos.

Às vezes, a Terra abriga temporariamente asteroides ou grandes rochas em órbita. Eles normalmente ficam presos pela gravidade da Terra por alguns meses ou anos antes de retornar à órbita ao redor do Sol. Alguns asteroides estarão em uma longa "dança" com a Terra enquanto ambos orbitam o Sol.

Algumas luas são fragmentos de rocha capturados pela gravidade de um planeta, mas a nossa Lua é provavelmente o resultado de uma colisão há bilhões de anos. Quando a Terra era um planeta jovem, um grande pedaço de rocha se chocou contra ela, deslocando parte do interior da Terra. Os pedaços resultantes se aglomeraram e formaram a nossa Lua. Com um raio de 1.738 quilômetros, a Lua é a quinta maior lua do nosso sistema solar (depois de Ganimedes, Titã, Calisto e Io).

A Lua está a uma distância média de 384.400 quilômetros da Terra. Isso significa que caberiam 30 planetas do tamanho da Terra entre a Terra e sua Lua.

Anéis

A Terra não tem anéis.

Formação

Quando o sistema solar se estabeleceu em sua configuração atual, há cerca de 4,5 bilhões de anos, a Terra se formou quando a gravidade atraiu gás e poeira em turbilhão, tornando-se o terceiro planeta a partir do Sol. Assim como seus companheiros planetas terrestres, a Terra possui um núcleo central, um manto rochoso e uma crosta sólida.

Estrutura

A Terra é composta de quatro camadas principais, começando com um núcleo interno no centro do planeta, envolvido pelo núcleo externo, manto e crosta.

O núcleo interno é uma esfera sólida feita de metais ferro e níquel, com cerca de 1.221 quilômetros de raio. Lá, a temperatura chega a 5.400 graus Celsius. Ao redor do núcleo interno está o núcleo externo. Essa camada tem cerca de 2.300 quilômetros de espessura e é composta por fluidos de ferro e níquel.

Entre o núcleo externo e a crosta está o manto, a camada mais espessa. Essa mistura quente e viscosa de rocha derretida tem cerca de 2.900 quilômetros de espessura e a consistência de caramelo. A camada mais externa, a crosta terrestre, atinge, em média, 30 quilômetros de profundidade em terra firme. No fundo do oceano, a crosta é mais fina e se estende por cerca de 5 quilômetros do fundo do mar até o topo do manto.

Superfície

Assim como Marte e Vênus, a Terra possui vulcões, montanhas e vales. A litosfera terrestre, que inclui a crosta (continental e oceânica) e o manto superior, é dividida em enormes placas em constante movimento. Por exemplo, a placa norte-americana se move para oeste sobre a bacia do Oceano Pacífico, aproximadamente a uma velocidade igual ao crescimento das nossas unhas. Terremotos ocorrem quando as placas se chocam, se sobrepõem, colidem para formar montanhas ou se dividem e se separam.

O oceano global da Terra, que cobre quase 70% da superfície do planeta, tem uma profundidade média de cerca de 4 quilômetros e contém 97% da água da Terra. Quase todos os vulcões da Terra estão escondidos sob esses oceanos. O vulcão Mauna Kea, no Havaí, é mais alto da base ao cume do que o Monte Everest, mas a maior parte dele está submersa. A maior cadeia de montanhas da Terra também está submersa, no fundo dos oceanos Ártico e Atlântico. Ela é quatro vezes maior que os Andes, as Montanhas Rochosas e o Himalaia juntos.

Atmosfera

Perto da superfície, a Terra possui uma atmosfera composta por 78% de nitrogênio, 21% de oxigênio e 1% de outros gases, como argônio, dióxido de carbono e neônio. A atmosfera afeta o clima da Terra a longo prazo e o clima local a curto prazo, protegendo-nos de grande parte da radiação nociva proveniente do Sol. Ela também nos protege de meteoroides, a maioria dos quais se desintegra na atmosfera, vistos como meteoros no céu noturno, antes de atingirem a superfície como meteoritos.

Magnetosfera

A rápida rotação do nosso planeta e o núcleo de níquel-ferro fundido dão origem a um campo magnético, que o vento solar distorce em forma de lágrima no espaço. (O vento solar é um fluxo de partículas carregadas ejetadas continuamente do Sol.) Quando partículas carregadas do vento solar ficam presas no campo magnético da Terra, elas colidem com moléculas de ar acima dos polos magnéticos do nosso planeta. Essas moléculas de ar então começam a brilhar e causam auroras, ou as luzes do norte e do sul.

O campo magnético é o que faz com que as agulhas da bússola apontem para o Polo Norte, independentemente da direção que você vire. Mas a polaridade magnética da Terra pode mudar, invertendo a direção do campo magnético. O registro geológico diz aos cientistas que uma reversão magnética ocorre em média a cada 400.000 anos, mas o momento é muito irregular. Até onde sabemos, essa reversão magnética não causa nenhum dano à vida na Terra, e é muito improvável que aconteça por pelo menos mais mil anos. Mas quando isso acontece, as agulhas da bússola provavelmente apontarão em muitas direções diferentes por alguns séculos enquanto a troca estiver sendo feita. E depois que a troca for concluída, todas apontarão para o sul em vez de para o norte.

8 coisas que você precisa saber
sobre o nosso planeta natal

1. Medindo Se o Sol fosse tão alto quanto uma porta de entrada típica, a Terra seria do tamanho de uma moeda de cinco centavos.
2. Estamos Nele. A Terra é um planeta rochoso com uma superfície sólida e dinâmica de montanhas, cânions, planícies e muito mais. A maior parte do nosso planeta é coberta por água.
3. Respire Tranquilamente! A atmosfera da Terra é composta por 78% de nitrogênio, 21% de oxigênio e 1% de outros ingredientes. É o equilíbrio perfeito para respirarmos e vivermos.
4. Nossa companheira cósmica, a Terra, tem uma lua.
5. A Terra sem anéis não tem anéis.
6. Ciência orbital Muitas naves espaciais em órbita estudam a Terra de cima como um sistema completo — observando a atmosfera, o oceano, as geleiras e a Terra sólida.
7. Lar, doce lar A Terra é o lugar perfeito para a vida como a conhecemos.
8. Escudo protetor Nossa atmosfera nos protege de meteoroides, muitos dos quais se desintegram em nossa atmosfera antes que possam atingir a superfície.

Matéria completa e créditos: NASA

Webb da NASA completa imagem do disco da Galáxia do Sombrero

 

Após capturar uma imagem da icônica galáxia do Sombrero em comprimentos de onda do infravermelho médio no final de 2024, o Telescópio Espacial James Webb da NASA agora realizou uma observação no infravermelho próximo. Na imagem mais recente, o enorme bojo da galáxia do Sombrero, o grupo compacto de estrelas no centro da galáxia, é iluminado, enquanto a poeira nas bordas externas do disco bloqueia parte da luz estelar.

Imagem A: Galáxia do Sombrero (NIRCam)

A nova imagem da famosa galáxia Sombrero, obtida pelo Telescópio Espacial James Webb da NASA em comprimentos de onda do infravermelho próximo, mostra poeira do anel externo bloqueando a luz estelar das partes internas da galáxia.

NASA, ESA, CSA, STScI

Estudar galáxias como o Sombrero em diferentes comprimentos de onda , incluindo o infravermelho próximo e o infravermelho médio com o Webb, bem como o visível com o Telescópio Espacial Hubble da NASA , ajuda os astrônomos a entender como esse sistema complexo de estrelas, poeira e gás se formou e evoluiu, junto com a interação desse material.

Em comparação com a imagem em luz visível do Hubble, o disco de poeira não parece tão pronunciado na nova imagem em infravermelho próximo do instrumento NIRCam (Near-Infrared Camera) do Webb. Isso ocorre porque os comprimentos de onda mais longos e vermelhos da luz infravermelha emitida pelas estrelas passam pela poeira com mais facilidade, então menos luz estelar é bloqueada. Na imagem em infravermelho médio, vemos de fato a poeira brilhar.

Imagem B: Galáxia Sombrero (NIRCam/MIRI)

A galáxia Sombrero está dividida diagonalmente nesta imagem: observações no infravermelho próximo do Telescópio Espacial James Webb da NASA estão à esquerda, e observações no infravermelho médio do Webb estão à direita.

NASA, ESA, CSA, STScI

A galáxia do Sombrero está localizada a cerca de 30 milhões de anos-luz da Terra, na borda do aglomerado de galáxias de Virgem, e tem uma massa equivalente a cerca de 800 bilhões de sóis. Esta galáxia está localizada "de lado" em relação a nós, ou seja, podemos vê-la de lado.

Estudos indicam que se esconde por trás da suave faixa de poeira e do brilho calmante da galáxia um passado turbulento . Algumas peculiaridades descobertas ao longo dos anos sugerem que esta galáxia já fez parte de uma fusão violenta com pelo menos uma outra galáxia.

O Sombrero abriga cerca de 2.000 aglomerados globulares, ou coleções de centenas de milhares de estrelas antigas mantidas unidas pela gravidade. Estudos espectroscópicos mostraram que as estrelas dentro desses aglomerados globulares são inesperadamente diferentes umas das outras.

Estrelas que se formam aproximadamente na mesma época a partir do mesmo material devem ter "impressões digitais" químicas semelhantes – por exemplo, as mesmas quantidades de elementos como oxigênio ou neônio. No entanto, os aglomerados globulares desta galáxia apresentam variações notáveis. Uma fusão de galáxias diferentes ao longo de bilhões de anos explicaria essa diferença.

Outra evidência que apoia essa teoria da fusão é a aparência distorcida do disco interno da galáxia.

Embora nossa visão seja classificada como "de perfil", na verdade estamos vendo isso quase de perfil. Nossa visão a seis graus do equador da galáxia significa que não a vemos diretamente de lado, mas um pouco de cima. Dessa perspectiva, o disco interno parece inclinado para dentro, como o início de um funil, em vez de plano.

Vídeo A: Desvanecimento da Galáxia Sombrero (Visível, Infravermelho Próximo, Infravermelho Médio)

Este vídeo compara imagens da galáxia Sombrero, também conhecida como Messier 104 (M104). A primeira imagem mostra a luz visível observada pela Câmera Avançada para Pesquisas do Telescópio Espacial Hubble. A segunda, em luz infravermelha próxima, mostra a observação da galáxia pelo Telescópio Espacial Webb da NASA usando a NIRCam (Instrumento de Infravermelho Próximo). A imagem final mostra a luz infravermelha média observada pelo MIRI (Instrumento de Infravermelho Médio) do Webb.Crédito: NASA, ESA, CSA, STScIA poderosa resolução da NIRCam do Webb também nos permite identificar estrelas individuais fora da galáxia, mas não necessariamente à mesma distância, algumas das quais aparecem vermelhas. Essas são chamadas gigantes vermelhas, que são estrelas mais frias, mas sua grande área de superfície faz com que brilhem intensamente nesta imagem. Essas gigantes vermelhas também são detectadas no infravermelho médio, enquanto as estrelas menores e mais azuis no infravermelho próximo "desaparecem" nos comprimentos de onda mais longos.Também na imagem da NIRCam, galáxias de diversas formas e cores estão espalhadas pelo espaço. A variedade de cores fornece aos astrônomos pistas sobre suas características, como sua distância da Terra.O Telescópio Espacial James Webb é o principal observatório de ciência espacial do mundo. O Webb está solucionando mistérios em nosso sistema solar, observando mundos distantes ao redor de outras estrelas e investigando as misteriosas estruturas e origens do nosso universo e nosso lugar nele. O Webb é um programa internacional liderado pela NASA com seus parceiros, a ESA (Agência Espacial Europeia) e a CSA (Agência Espacial Canadense).Para saber mais sobre Webb, visite:https://science.nasa.gov/webb

Os satélites estão poluindo a atmosfera da Terra com metais pesados.

 

Ilustração artística de um satélite — neste caso, a sonda Salsa Cluster da Agência Espacial Europeia — queimando durante a reentrada na atmosfera da Terra. (Crédito da imagem: ESA/David Ducross)

O mundo em geral está trabalhando para conter a rápida degradação do meio ambiente da Terra. No setor espacial, contudo, produtos de uso único ainda reinam supremos. O advento das megaconstelações, de fato, acelerou a taxa de esgotamento de recursos da indústria espacial, migrando de grandes satélites com vida útil de décadas para satélites mais baratos, projetados para expirar em poucos anos.

A abordagem descartável preocupa alguns pesquisadores, visto que muito alumínio está sendo queimado na atmosfera atualmente, ameaçando causar um novo tipo de desastre ambiental nas próximas décadas. Mas o que podemos fazer? Devemos reverter a revolução espacial e limitar o que podemos fazer no espaço? Ou será que uma economia circular, a extensão da vida útil, a reciclagem e a reutilização podem ser a solução para os efeitos colaterais nocivos da indústria espacial?

Os defensores da manutenção e reabastecimento em órbita elogiam o potencial da tecnologia. Mas a maioria dos analistas permanece cautelosa: sem regulamentações ambientais rigorosas, o custo esperado da manutenção em órbita pode não incentivar as operadoras de satélite a migrar para a tecnologia reutilizável em massa.

Dave Barnhart, CEO da Arkysis, empresa aeroespacial sediada na Califórnia, começou a desenvolver conceitos de tecnologia de satélite reciclável há cerca de 15 anos, como parte de um projeto que supervisionou na DARPA (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa). Ele e seus colegas investigaram como montar uma instalação de reciclagem de satélites em órbita geoestacionária — a região a cerca de 36.000 quilômetros acima da superfície da Terra, onde os satélites parecem fixos acima de um ponto acima do equador.

"Queríamos saber se poderíamos usar partes de antigos satélites geográficos para recriar novos, porque a massa já está lá", disse Barnhart ao Space.com.

O anel geoestacionário abriga alguns dos maiores e mais caros satélites. Além disso, a longa distância entre a Terra e esta órbita torna as missões geológicas inerentemente caras, pois exigem os foguetes mais potentes , com muito combustível, para chegar ao seu destino.

No entanto, a Arkysis, empresa cofundada por Barnhart em 2015, está se concentrando na órbita terrestre baixa (LEO) — a região mais movimentada da Terra, a altitudes de cerca de 2.000 km. A Arkysis espera estabelecer um depósito de manutenção e reabastecimento em órbita chamado Porto, em LEO. O principal objetivo é liderar uma revolução verde nessa região, que gera milhares de toneladas de detritos espaciais perigosos todos os anos.

"Até hoje, tudo o que projetamos para o espaço tem sido uma missão, uma vida", disse Barnhart ao Space.com. "É meio louco. Todos os outros domínios na Terra, nós mantemos, sustentamos, desenvolvemos. Não no espaço."

Em 2023, a Arkysis garantiu um acordo de US$ 1,6 milhão com a Força Espacial dos EUA para testar a montagem de satélites em órbita usando o módulo de demonstração Port — um bloco de construção básico de uma garagem orbital escalável e posto de gasolina. A empresa pretende lançar o primeiro componente deste depósito orbital no próximo ano — um dispositivo de transporte de última milha chamado Cutter, projetado para ajudar os satélites a atracarem na garagem.

Em 2027, o módulo principal do Porto, uma estrutura hexagonal com cerca de 3 metros de largura, se juntará ao Cutter em órbita para testar como as interfaces mecânicas dos dois funcionam em conjunto no espaço. O Porto, além de servir como depósito de combustível, chegará com um suprimento de componentes e cargas úteis que poderão ser acoplados a satélites desgastados para dar-lhes uma nova vida útil.

"Hoje, tudo em um satélite é feito em terra, e o satélite é lançado com uma data de término", disse Barnhart. "Queremos mudar isso para permitir extensões de ambos — vida útil e negócios — após o lançamento. Queremos poder adicionar novas fontes de receita após o lançamento. Isso é possível se você puder adicionar algo, alterar algo em órbita ou até mesmo vender o satélite para outra pessoa que possa torná-lo parte de uma plataforma maior."

Câmeras ou antenas poderiam ser substituídas por outras mais potentes quando estas fossem desenvolvidas, baterias gastas poderiam ser trocadas por novas e os tanques de combustível seriam reabastecidos .

Tudo faz sentido no papel, mas Dafni Christodoulopoulou, analista da indústria espacial na consultoria Analysis Mason, alerta que a inclinação das operadoras de satélites em abandonar seus métodos descartáveis ​​dependerá do custo dos serviços de manutenção em órbita. Atualmente, o LEO é dominado por satélites pequenos e relativamente baratos, diz ela, que podem ser substituídos a um custo menor do que sua manutenção e manutenção.

"No momento, prevemos que os serviços em órbita terão um custo que pode ser bastante alto para os operadores de pequenos satélites ", disse Christodoulopoulou ao Space.com. "Os operadores podem não estar interessados ​​nesses serviços, porque o preço de construção de um novo satélite pode não ser maior do que o de uma missão de manutenção."

Barnhart concorda que o incipiente setor de serviços em órbita provavelmente enfrentará resistência não apenas de operadoras, mas também de fabricantes de satélites, que podem se sentir ameaçados pela ideia de reutilização e extensão de vida útil.

"Toda vez que você quer fazer uma grande mudança como essa, isso se torna uma ameaça", disse Barnhart. "Os fabricantes de satélites ganham dinheiro construindo mais satélites para descartar. Pode levar algum tempo para que eles percebam que, equipando os satélites com interfaces que permitam a manutenção, poderão realmente adicionar funcionalidades interessantes a eles após o lançamento."

Ainda assim, Christodoulopoulou acredita que a manutenção em órbita acabará fazendo diferença na maneira como as coisas são feitas no espaço e também no estado do ambiente orbital.

"Não se espera que o número de lançamentos de satélites diminua, portanto, haverá uma grande necessidade de gerenciamento, flexibilidade, descarte e extensão da vida útil das constelações", disse ela. "Acredito que os serviços em órbita podem definitivamente ajudar a prevenir o acúmulo de detritos espaciais e manter a sustentabilidade em órbita a longo prazo."

O governo dos EUA certamente parece acreditar que a extensão da vida útil é o caminho a seguir. Além de financiar o experimento Arkysis, a Força Espacial também financia as missões Tetra-5 e Tetra-6 para testar tecnologias de reabastecimento em órbita no espaço. As duas missões, projetadas para testar hardware desenvolvido pela Orbit Fab, Astroscale e Northrop Grumman, têm lançamento previsto para 2026 e 2027, respectivamente.

Além disso, a intensificação das tensões geopolíticas está aumentando a necessidade de rápida implantação de novos sistemas no espaço, o que, segundo Barnhart, poderia ser resolvido mais rapidamente com sistemas de manutenção como o Porto, do que construindo novas espaçonaves do zero na Terra.

"Se uma nova ameaça for identificada, talvez seja necessário um novo tipo de sensor ou uma nova carga útil para observá-la", disse Barnhart. "Se pudermos ampliar os satélites que o governo já instalou e fornecer a eles uma nova capacidade, um novo sensor, poderemos lidar com essas ameaças muito mais rapidamente."

Christodoulopoulou acredita que novas regulamentações elaboradas para proteger o meio ambiente e reduzir a poluição do ar relacionada às reentradas de satélites podem ajudar ainda mais a avançar em direção a uma cultura menos descartável na utilização do espaço.

"Precisamos de algumas mudanças", disse Christodoulopoulou. "É preciso haver mais conscientização entre os operadores de satélites para que entendam que a manutenção em órbita oferece valor a longo prazo. Mas, também do lado governamental, é preciso haver mais regulamentações para apoiar os provedores de manutenção em órbita."

Créditos:Tereza Pultarova